La Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) investiga la afectación al complejo arrecifal Área Natural Protegida Reserva de la Biosfera Banco Chinchorro, en Quintana Roo, por el daño a corales en más de cien metros de longitud, causada por un velero con bandera de Estados Unidos.
En un comunicado, se informó que este complejo arrecifal coralino forma parte del Arrecife Mesoamericano. Es una de las estructuras más grandes de su tipo en la cuenca del Caribe y la mayor en México con una superficie de 144 mil 360 hectáreas, incluyendo formaciones arrecifales, laguna arrecifal, tres cayos y aguas oceánicas.
Fue decretada Reserva de la Biosfera en 1996; se localiza frente a las costas del municipio Othón Pompeyo Blanco, en Quintana Roo, en mar abierto, a 30.8 kilómetros de Mahahual y a 100 kilómetros al norte del atolón (conjunto de islas que forman parte de un arrecife de coral) Turneffe y del arrecife Lighthouse en Belice.
Personal de actuación atendió el reporte de encallamiento de una embarcación tipo velero, con la finalidad de verificar la posible afectación o daños ocasionados a las comunidades bentónicas (conjunto de organismos que viven en los fondos acuáticos) o ecosistema arrecifal-coralino.
Se constató la afectación de ejemplares de coral cuerno de alce (Acropora palmata), especie enlistada en la norma oficial mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010 en la categoría de Protección Especial (Pr), y coral de fuego (Acropora mellipora).
Se estimó, de manera preliminar, un área de afectación en una longitud de 100 metros longitud y de 2.8 metros hasta 3.8 metros ancho con una franja de afectación 60 metros cuadrados, en donde se presentaron daños a corales de las especies señaladas.
